Terence Gorski: causas y prevencion de recaidas, parte 1

Terence Gorski es un psicólogo estadounidense especializado en el tratamiento y prevención de recaídas. Su principal libro es "Sobriedad: un guía para la prevención de recaídas" (segunda edición, coautora Merlene Miller, basa en el Método CENAPS, Herald House / Independence Press, 2005). Sin embargo, antes de comenzar a hacer una reseña del mismo (en tres o cuatro partes), partiremos de una definición:

"Recaída es el proceso de volverse tan difuncional en la recuperación, que el uso de alcohol o drogas parece ser una buena idea. Las señales de alerta de recaída se desarrollan mucho tiempo antes de que empecemos a usar alcohol o drogas. Estas señales de alerta son problemas que te llevan al uso de químicos. Un problema lleva a otro hasta que nos sentimos abrumados, confundidos, frustrados y con un dolor insportable. 
Usar alcohol o drogas es el último escalón en el proceso. Es muy raro encontrar a alguien que de pronto está borracho" (Gorski. Prevención de recaídas, comio empezar un grupo de autoayuda de prevención. Herald House / Independence Press, Misouri, 1989).

Es decir, que la recaída no ocurre de manera espontánea, requiere de un proceso de deterioro previo resultado del descuido de las señales de alerta de la recaída.

Gorski relata en su libro "Sobriedad: un guía para la prevención de recaídas" que comenzó a trabajar a comienzos de la década de 1970 como consejero de alcoholismo en un hospital en Chicago y que le asignaron los casos más difíciles, "muchos de ellos habían tenido numerosos tratamientos sin conseguir la sobriedad". "Habían experimentado todo lo que ofrecían la consejería en alcoholismo y la psicoterapia tradicional. También aprendí que muchos de ellos tenían más conocimientos de los pasos y de las tradiciones de AA que yo" (Gorski, Miller; p. 17). Señala que había sido entrenado en una terapia confrontadora pero que la confrontación no iba a funcionar en pacientes proclives a recaer, porque ya tenían gran experiencia en atenderse con personas confrontadoras (empleadores, jefes, esposas, hijos, terapeutas, consejeros, oficiales de policía, etc.).

Señala que rápidamente reconoció que estos pacientes eran más exigentes con ellos mismos que lo que podía ser un terapeuta, "tendían a devaluarse y castigarse, su autoestima siempre estaba baja" (Gorski, Miller; p. 18).

Entonces Gorski siguió tres pasos:

1. Les pidió que asistieran a un mínimo de tres sesiones de AA por semana. 
2. Desarrolló un grupo de terapia especial de tres horas que ayudaba a las personas a aprender a comunicarse unos con otros. 
3. Sesiones de terapia individual que eran dedicadas casi exclusivamente a construir una historia detallada de recaídas (p. 18). 

 A partir de este procedimiento descubrió que muchos se estaban convencidos de ser alcohólicos y de necesitar un programa de recuperación continuo. También estaban motivados para permanecer en abstinencia, no querían recaer. Estaban deseosos de asistir a AA y a cualquier programa de tratamiento.

Descubrió además que "había una gran similitud en los comportamientos de los pacientes", incluyendo "patrones de pensamiento, reacciones emocionales, comportamientos y situaciones de vida que los llevaban a recaer" (Gorski, Miller; p. 19).

Tomó las similitudes y llegó a construir una lista común que denominó las "señales de alerta". A lo largo de dos años como terapeuta de consulta externa coleccionó 118 historias de recaídas, concluyendo con una lista revisada de 37 señales de alerta que eran basadas en los patrones generales y más evidentes de sus historias (Gorski, Miller; p. 20).

Bueno, esta es nuestra introducción a la perspectiva de Gorski sobre las recaídas y su prevención. En los siguientes posts ahondaré más sobre este aporte.

Personalmente fui tratado en una terapia de prevención de recaídas, junto con sesiones de psicoterapia (cognitiva y racional emotiva conductual), con base en un libro y un folleto de Gorski que consiste en una serie detallada de ejercicios y guías de trabajo. La principal de estas guías se encuentra también a la venta en diversos sitios: "Sobriedad, manual de ejercicios. Una solución seria al problema de la recaída". 

Enlaces (english): Gorski, CENAPS, Relapse. Libros en español de Gorski (personalmente no los pude comprar en este sitio y tuve que recurrir a Amazon.

Proceso personal y actualización de este blog: salir de una recaída

Durante los últimos meses he estado en un complejo proceso personal, no sólo de recuperación o tratamiento del alcoholismo, sino también con una recarga de compromisos laborales.

Por ese motivo no he podido actualizar mi blog conforme a lo planeado.

Debo indicar que he estado participando regularmente en AA, considero que en parte mi recaída ya ha sido superada.

También debo aclarar, en respuesta a un comentario malintencionado que algún miembro de AA muy enfermo y fanático me dejó, en ningún momento yo culpé a los grupos de AA o a la comunidad como un todo de haber tenido una recaída en mi blog anterior (free12step). Si bien mantuve una posición muy crítica sobre AA, esto fue influido por el mismo síndrome de la recaída, algo que debo explicar posteriormente en algunos posts sobre prevención de recaídas.

Tuve que pagar un precio y este fue muy alto, no sólo un costo económico (en atención médica de intoxicaciones alcohólicas), sino también emocional (el alcohol agrava y no calma los trastornos emocionales) y de salud pues tuve problemas serios que no detallo pues sería romper el anonimato. Puse en juego mi vida.

Estuve en una terapia de prevención de recaídas en un centro de tratamiento privado y un psiquiatra me medicó con Topiramato, un medicamento anticraving que reduce o limita mucho las ganas de beber.

Hoy, luego de muchos tropezones, puedo decir que ya salí del ciclo de la recaída, que me siento más confiado en AA, que comprendo que un grupo de AA lo formamos todos los miembros, que todos somos necesarios, máxime cuando nos involucramos en tareas sencillas del servicio cotidiano del grupo base y que AA es una ayuda de primera línea para el alcohólico que desea dejar de beber, aunque lo esté haciendo por segunda, tercera o no sabemos cuantas veces. Los miembros son tolerantes y comprensivos con una personas que regrese siempre y cuando realice un esfuerzo por dejar de beber y tenga una actitud constructiva con el grupo y el programa. Lo que aprendí en el pasado, antes de la recaída, lo he reprocesado mucho y me ha sido de gran utilidad para seguir adelante. Si bien hay que comenzar a contar de nuevo el tiempo de sobriedad o de abstinencia (como se entienda para no entrar en discusiones), lo que aprendí en el pasado, los aspectos positivos, me han sido de mucha utilidad para seguir tratando mi enfermedad y participando en los grupos.

Mi visión sesgada de AA que tuve en el pasado estuvo influida por los mismos síntomas previos de una recaída.

Debo escribir algunos post sobre la recaída y prevención de la misma a partir de la terapia que conozco (desarrollada por Terence Gorski) y sobre los medicamentos antricraving. Espero retomar esto el fin de semana.

Alcoholismo y trastornos de ansiedad

La mezcla de alcohol y problemas o trastornos de ansiedad no es una buena solución. Como se muestra en la cita siguiente, de un libro de Beck y Clark, conduce a una espiral peligrosa. El alcohol es bastante malo como "auto-medicación" de los trastornos de ansiedad.

“Los trastornos por consumo de sustancias, especialmente alcohol, constituyen otra categoría de condiciones que, a menudo, se aprecian en los trastornos de ansiedad. En su revisión Kushner, Abrams y Borchar (2000) concluían que la presencia de un trastorno de ansiedad (a excepción de la fobia simple) duplicaba y cuadriplicaba el riesgo de dependencia del alcohol o de drogas y contribuía a su persistencia, aunque el consumo indebido de alcohol también podría generar ansiedad (…)
Es evidente que existe una relación especial ente los trastornos por consumo de alcohol y la ansiedad. En comparación con los trastornos del estado de ánimo, los trastornos de ansiedad preceden con mayor frecuencia a los trastornos por abuso de sustancias (Merikangas et al., 1998), llevándonos a la presunción de que los individuos ansiosos deben “auto-medicarse” con alcohol. Sin embargo, esta presunción de la “auto-medicación” no se sostenía en un estudio prospectivo realizado durante 7 años, en el que la dependencia del alcohol presentaba tanta probabilidad de generar un subsiguiente trastorno de ansiedad como el que se produjera la relación temporal inversa (Kushner, Sher & Ericsson, 1999). Kushner y sus colaboradores concluían que los problemas de ansiedad y alcoholismo probablemente presentan influencias recíprocas e interactuantes que generan la escalada tanto de la ansiedad como del alcoholismo Kushner, Sher & Beitman, 1990; Kushner et al., 2000). El resultado final puede ser una “espiral auto-destructiva” que lleve al individuo a la indefensión, a la depresión y al aumento de riesgo de suicidio (Barlow, 2002).
David A. Clark y Aaron T. Beck. Terapia cognitiva para trastornos de ansiedad.  Bilbao: Editorial Desclée de Brouwer, 2012. 

¿Como afecta el alcohol el cerebro y lleva al alcoholismo?

En este artículo de Medciencia está bien explicado, ponemos el enlace para quien desee leerlo completo. Resumimos lo más importante y agregamos algunos enlaces al original:

El alcohol es que altera el correcto funcionamiento de los neurotransmisores, esos pequeños mensajeros cerebrales que lo controlan prácticamente todo, como el pensamiento, el comportamiento o las emociones. El alcohol afecta tanto a los neurotransmisores “excitadores” (como la famosa dopamina, causante de las adicciones y del “efecto recompensa”, o el glutamato, que aumenta los niveles de energía cerebral), como a los neurotransmisores “inhibidores” o depresivos, como el GABA, que reduce la energía y provoca efectos de calma.
(...)

Por otra parte, el alcohol disminuye el neurotransmisor estimulante como el glutamato, y por ello se altera el pensamiento, el habla o el movimiento, se ralentiza, ya que se aumenta el “efecto depresivo” a la vez que se disminuye el “efecto estimulante”. En definitiva, todo se ralentiza, y por eso los borrachos acaban más de una vez en el suelo con relativa facilidad.
Pero, si tan malo es, ¿por qué se sigue consumiendo? Aquí viene el truco del alcohol: aumenta la liberación de dopamina, dando lugar a la activación del circuito de recompensa en el cerebro, produciendo placer, y en consecuencia más ganas de seguir consumiendolo y de repetir en más ocasiones. Se sigue bebiendo buscando mayor liberación de dopamina, pero al mismo tiempo se alteran otros circuitos como el del glutamato o de GABA, sin que le demos importancia por estar cegados con la dopamina.
Además, con el tiempo nos volvemos más tolerantes, es decir, el efecto placentero de la dopamina disminuye y se busca beber en más cantidad para llegar a los niveles anteriores de dopamina, hasta llegar al punto de quedar enganchado y volverse alcoholico. Tomado de: ¿Qué efectos reales tiene el alcohol sobre nuestro cerebro?

Más allá de esto el alcohol tiene múltiples efectos sobre el organismo humano, muchos de ellos peligrosos.

Nota: con este post retomamos la actualización de nuestro blog. Hemos estado muy concentrados en un complejo proceso personal de recuperación una vez superada mi recaída. Tengo en mente varias entradas para mi blog que estarán disponibles próximamente. En particular tengo pendientes cuatro temas: 1) Cuando AA no es suficiente: tratamientos profesionales para el alcoholismo. 2) Alcoholismo y trastorno de ansiedad. 3) Tratamiento del alcoholismo y medicamentos anticraving (que reducen las ganas o el deseo de beber, aptos para personas con dificultades de dejar la bebida). 4) Causas de la recaída y tratamientos de prevención de recaídas basado en la perspectiva de Terence Gorski (estuve siendo tratado con este método y hasta el momento ha sido eficaz).

El alcohol provoca el 4% de las muertes en el mundo

Diario El País 15 de febrero 2012 (recomendamos leer el resto del enlace, solo incluimos un resumen con los primeros párrafos)

"El consumo de alcohol provoca la muerte de 2,5 millones de personas cada año en el mundo, casi el 4% de total de fallecimientos, por delante del sida, de la tuberculosis o de la malaria. La Organización Mundial de la Salud (OMS) debe poner en marcha un tratado internacional que obligue a los países a tomar medidas efectivas de lucha contra su consumo, como hizo en la Convención Marco de Control de Tabaco (2003), reclama en la revista científica Nature Devi Sridhar, experto en salud pública de la Universidad de Oxford (Reino Unido).
El alcohol es el tercer factor mundial de impacto negativo en la salud, y el primero en los países intermedios por nivel de riqueza, en los que vive casi la mitad de la población mundial, señala Sridhar. La Estrategia Global para Reducir el Consumo Nocivo del Alcohol, adoptada en la OMS en 2010, va bien encaminada dadas las recomendaciones que recoge para los países, pero no es suficiente, señala el experto."

El alcoholismo como enfermedad: en defensa de AA

En una entrada donde cito una definición del alcoholismo como enfermedad primaria y crónica una persona me dejó el siguiente comentario:

Si el alcoholismo es una enfermedad entonces tiene curación, y por cierto que la tiene, millones de personas hemos dejado de beber y no nos llamamos alcoholicos. Creo que eso de que el alcoholismo es una enfermedad de por vida que debe ser "controlada", es muestra nada más de la dependencia que AA quiere introducir en sus miembros para mantenerse como movimiento en el tiempo. Se puede dejar de beber sin necesidad de ir ni cumplir los dogmas de AA.
Pasar del alcoholismo a ser fans de AA, ES SOLO CAMBIAR DE ADICCION.

Primero, que todo parece que no leyó bien, si es una enfermedad crónica no tiene sentido decir que se cura o no se cura, es algo que se lleva de por vida y que requiere un tratamiento de largo plazo. ¿Qué es una enfermedad crónica? En la Wikipedia encontramos una definición:

En medicina, se llama enfermedad crónica a aquellas enfermedades de larga duración, cuyo fin o curación no puede preverse claramente o no ocurrirá nunca.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS):

Las enfermedades crónicas son enfermedades de larga duración y por lo general de progresión lenta. Las enfermedades cardíacas, los infartos, el cáncer, las enfermedades respiratorias y la diabetes, son las principales causas de mortalidad en el mundo, siendo responsables del 63% de las muertes.

El alcoholismo es una enfermedad que se puede tratar, no se puede curar en el sentido que un alcohólico pueda beber con normalidad.

Segundo, en AA las puertas están abiertas. Nadie está obligado a permanecer de por vida, aunque muchas personas lo hacen porque les gusta y les resulta satisfactorio. Sin la experiencia, entusiasmo y aliento de muchos veteranos y algunos con una buena experiencia de sobriedad, AA no tendría la fuerza, espíritu de solidaridad y ayuda a otros que posee.

Tercero, AA no inventó el concepto de alcoholismo como enfermedad. Este se remonta al doctor Benjamin Rush, quien lo planteó de manera muy temprana en el año 1784.Sin embargo, el concepto se olvidó con el tiempo y no fue hasta los años 30 del siglo XX cuando el Dr. William Duncan Silkworth, quien trató a Bill Wilson, co-fundador de AA, planteó que se trataba de una enfermedad con una causa fisiológica que comparó con una alergia física. Silkworth escribió además un capítulo del libro azul (Alcohólicos Anonimos) denominado "El punto de vista del médico". Tuvieron que pasar muchos años para que investigaciones en el terreno de la genética y la neurofisiología comprobaran que efectivamente algo no funciona bien en el organismo del alcohólico. Instituciones como la Organización Mundial de la Salud, la Asociación Americana de Psiquiatría y la Asociación Americana de Medicina aportaron y precisaron sus propias definiciones del alcoholismo.


Cuarto, el alcoholismo no es sólo fisiológico, es también emocional. Aquí tenemos el concepto de diagnóstico dual o comorobilidad que he citado en mi blog. Suele estar asociado a trastornos de personalidad o del estado de ánimo que no son fáciles de tratar.

Quinto, reconozco que algunos alcohólicos pueden dejar de beber solos, sin ningún tratamiento, a esto se le ha llamado recuperación natural (natural recovery), sobre lo cual se han realizado algunos estudios. En los mismos se señala que por lo general no son casos muy serios de alcoholismo y que son personas que conservan el apoyo de su familia, probablemente su trabajo o sus negocios, sus amigos. El alcohólico que llega a los AA por lo general tiene un serio deterioro en estos campos aunque su fondo no necesariamente sea bajo.

Sexto, ¿es AA una adicción sustituta? Bueno, aún en el caso que lo fuera es mucho mejor que una persona pase metida en reuniones que destruyendo su vida en el alcohol y gastando dinero en bares y actividades asociadas con la bebida. Algunos miembros quizás tengan una relación adictiva con AA, pero esto difiere mucho según el tipo de grupo y de miembros. También existe el caso de personas que se retiran de AA luego de algunos años y no beben. Conozco varios, aunque su alcoholismo y problemas de personalidad no parecían muy serios.

Sétimo, AA es muy diverso. No tiene sentido hablar de dogmas. El programa y los doce pasos son sugeridos. El sexto paso advierte que solo el primero se comple a cabalidad. Es probable que una persona que solo asista a un grupo de una orientación y con un liderazgo muy dogmáticos, como existen algunos, se lleve una idea equivocada del movimiento de AA. Existen grupos con una atmósfera más liberal e individual en la interpretación del programa y con un gran respeto a la autonomía de los miembros. En AA nadie puede dar órdenes, no tiene sentido hablar de dogmas.

Diferencia entre el bebedor social, el bebedor fuerte y el alcohólico

Anteriormente escribimos un post sobre este tema, sin embargo el enlace de un artículo que citamos está roto, aunque otros aspectos que mencionamos, como una cita del libro Alcohólicos Anónimos, conocido como "libro azul", mantienen su validez.

Buscando de nuevo en la red, nos encontramos con otro aporte, que citamos a continuación, de la Asociación Antidrogas de la República Argentina:

Clasificación del Bebedor problema

"Bebedor Social: Personas que siempre que se encuentran en una situación social, necesitan beber para sentirse más sueltas y divertidas. Pueden estar sin beber, pero en reuniones sociales no limitan el consumo de alcohol, y lo hacen hasta sentirse "alegres".
Bebedor Fuerte: Bebedores que toman mucha cantidad de alcohol, independientemente o no de las comidas, y casi todos los días de la semana. Para estos, la bebida es una parte importante de su vida, y una fuente de placer y diversión. A pesar de que durante el día toma mucho alcohol, no ha perdido la capacidad de controlar cuánto y hasta cuándo tomar, por lo que rara vez llegan a tener complicaciones sociales, familiares o laborales. El bebedor fuerte raramente se embriaga en momentos o lugares no adecuados, y suele elegir cuando, donde y con quien beber.
Ebrios ocasionales: En general, son bebedores "fuertes", que ocasionalmente buscan embriagarse. Suelen ser grupos de "compañeros" con los que salir a "festejar", y ya antes de comenzar con la fiesta tienen intención de emborracharse. Su forma de beber se relaciona con una idea de diversión, sin que exista necesidad física.
Bebedor alcohólico: La línea que separa a este bebedor, de los anteriores "bebedores problema", es la pérdida de control sobre la ingestión de alcohol. No puede elegir el momento, ni la cantidad, ni los efectos del alcohol en su organismo. No puede decir "basta y por tanto beberá hasta quedar intoxicado. En este caso, y progresivamente, aparecen los trastornos asociados al alcoholismo en todas las áreas de su vida: Física, emocional, familiar, social y laboral.
Como vemos es muy delgada la línea que separa a unos bebedores de otros, y con gran facilidad, un bebedor social, puede convertirse en alcohólico con más rapidez de lo que él mismo puede pensar."

Canciones sobre los doce pasos: Dream Theater

Vía Le Blog de Kreizker (en francés) me entero que Mike Portnoy cumplió doce años de sobriedad en el programa de Alcohólicos Anónimos y que además es autor de una suite (serie de canciones) sobre los Doce Pasos.

Indagando más me encuentro con esta entrada en la Wikipedia en inglés: Twelve-step Suite, sobre un conjunto de canciones del grupo de metal progresivo Dream Theater, donde su baterista, Mike Portnoy, hace toda una interpretación o recreación muy original y personal sobre los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos. Las canciones y los respectivos enlaces a Youtube los reproducimos a continuación. Solo incluimos el video de la primer canción, sobre los pasos 1 al 3, debido a que está mejor traducida con subtítulos en español.

• The Glass Prison, pasos 1 al 3 (en enlace subtitulada en Youtube), ver abajo video. Disco Six Degrees of Inner Turbulence
• This Dying Soul, pasos 4 y 5 (sin subtítulos). Disco Train of Thought
• The Root of All Evil, pasos 6 y 7 (subtitulada). Segunda versión. Disco Octavarium
• Repentance, pasos 8 y 9 (con letras en inglés, no subtitulada en español). Disco Systematic Chaos
• The Shattered Fortress, pasos 10 a 12 (con letras en inglés, no subtitulada en español). Disco Black Clouds & Silver Linings

Incluimos el primer video por ser el mejor subtitulado y versión en concierto

Rostros de la adicción - adictos del Bronx

Faces of Addiction by Chris Arnade - Imgur

Vía Reddit Faces of Addiction by Chris Arnade - pictures of Bronx' drug addicts

Nota: con esta simple nota retomo la actualización de mi blog. En los últimos meses estuve concentrado en mi proceso personal y en una terapia de prevención de recaídas. Sin embargo ya estoy más firme en mi recuperación y puedo retomar con más confianza la difusión de mis ideas y de información sobre temas de alcoholismo, recuperación y adicciones en general.

¿Cuánto daño produce el alcohol en la salud?

Resumido de la BBC - ¿Cuánto daño nos hace el alcohol?

Sabemos que beber demasiado alcohol nos hace mal. Nos da resaca, nos hace sentir cansados ​​y no le hace ningún favor a nuestra apariencia. Y eso es sólo si hablamos de la mañana siguiente.

A largo plazo, aumenta el riesgo de desarrollar una larga lista de problemas de salud como cáncer de mama, cáncer oral, enfermedades del corazón, derrames cerebrales y cirrosis en el hígado.

Las investigaciones muestran que un alto consumo de alcohol también puede dañar nuestra salud mental, deteriorar las habilidades de la memoria y reducir la fertilidad.

La relación directa entre el alcohol y el hígado es bien conocida. Pero ¿qué pasa con el impacto del alcohol en otros órganos?

Numerosos estudios del corazón indican que el consumo moderado de alcohol ayuda a protegernos contra enfermedades del corazón al aumentar el colesterol bueno y detener la formación de coágulos sanguíneos en las arterias.

Tóxico

Sin embargo, se ha visto que consumir más de tres bebidas tienen un efecto directo y perjudicial sobre el corazón.

El consumo excesivo de alcohol, especialmente con el correr del tiempo, puede provocar la hipertensión arterial, miocardiopatía alcohólica, insuficiencia cardíaca congestiva y accidentes cerebrovasculares.

La ingesta abusiva de alcohol también incorpora más grasa en la circulación del cuerpo.

El vínculo entre el alcohol y el cáncer está bien establecido, según la organización británica Cancer Research UK. Un estudio publicado en la revista British Medical Journal estima que este año el consumo de alcohol causa al menos 13.000 casos de cáncer sólo en Reino Unido cada año, cerca de 9.000 casos en hombres y 4.000 en mujeres.

Los expertos en cáncer dicen que por cada 10 gramos adicionales por día de alcohol, el riesgo de cáncer de mama se incrementa en aproximadamente 7.12%.

En lo que respecta al cáncer de colon, estudios anteriores muestran que aumentar la ingesta de alcohol por semana en 100 gramos aumenta el riesgo de cáncer en un 19%.

Un informe reciente de la revista Immunology señala que el alcohol deteriora la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones virales.

Y estudios sobre la fertilidad sugieren que incluso beber poco hace que las mujeres sean menos propensas a concebir, mientras que el consumo excesivo en los hombres puede reducir la calidad y la cantidad del esperma.

Por qué el alcohol tiene este efecto negativo en tantos aspectos de nuestra salud podría deberse a acetaldehído: la sustancia que se produce en el cuerpo cuando el alcohol se descompone.

El acetaldehído es tóxico y se ha demostrado que daña el ADN (...)

El alcohol es un agente cancerígeno comprobado, dice Patel.

"Las células cancerígenas no existen si no hay una alteración en el ADN. Cuando bebemos, el acetaldehído corrompe el ADN de la vida y puede llevarnos por el camino d el cáncer.

"Uno de los defectos genéticos más comunes en el hombre es la incapacidad para contrarrestar la toxicidad del alcohol".

FUENTE: BBC Mundo - Noticias - ¿Cuánto daño nos hace el alcohol?

Porcentaje de recaídas

Según el National Institute Of Drug Abuse (NIDA) de los EEUU, en su folleto Principios de tratamiento para la drogadicción: una guía basada en las investigaciones (preguntas frecuentes) el porcentaje de recaídas de personas de tratamiento por adicciones es similar al de otras enfermedades crónicas como la diabetes tipo I, la hipertensión y el asma.



Señala el NIDA lo siguiente:

La naturaleza crónica de la enfermedad significa que la reincidencia en el abuso de drogas no sólo es posible sino también probable, con índices de recaída similares a los de otras enfermedades crónicas bien caracterizadas, tales como la diabetes, la hipertensión y el asma (véase el diagrama, "Comparación de los índices de recaída entre la drogadicción y otras enfermedades crónicas"), que tienen componentes tanto fisiológicos como conductuales. Lamentablemente, cuando ocurre una recaída muchos consideran que el tratamiento ha sido un fracaso. Pero no es así. El tratamiento exitoso de la adicción suele requerir una evaluación continua y modificaciones que sean apropiadas, semejantes al enfoque adoptado para otras enfermedades crónicas. Por ejemplo, cuando un paciente recibe tratamiento activo para la hipertensión y los síntomas disminuyen, se considera que el tratamiento es exitoso, aun cuando los síntomas puedan reaparecer al descontinuar el tratamiento. Para el paciente con adicción, las recaídas en el abuso de drogas no indican fracaso; más bien significan que el tratamiento tiene que ser restablecido o ajustado, o que se necesita un tratamiento alternativo

En este sentido la recaída debe ser entendida como un problema de salud y las personas afectadas no deben ser estigmatizadas como ocurre a veces en los programas de 12 pasos. También la recaída debe ser un momento para retomar el tratamiento, puede ser AA junto con algún tratamiento profesional ambulatorio, de manera más sistemática. Personalmente he estado asistiendo a un centro de terapia para adicciones donde se trabaja con el método de Gorski sobre prevención de recaídas, lo cual me ha sido de mucha utilidad para superar la carga de culpabilidad y conmiseración que puede provocar una reincidencia en el alcoholismo, pero también para manejar las situaciones de riesgo que pueden provocar que una persona beba de nuevo. Sobre este método escribiré posteriormente.

Alcoholismo como enfermedad primaria

La definición más comúnmente aceptada de alcoholismo es que constituye una enfermedad primaria, es decir, que no es el resultado de otros trastornos físicos o emocionales. Puesto en términos de AA significa que no es producto de los llamados de los "defectos de carácter" sino de la "condición" alcohólica. Yo no soy alcohólico porque padezca determinados trastornos de personalidad, aunque estos formen parte de mi problemática.

La definición fue planteada por la Asociación Estadounidense (Americana) de Medicina y es reproducida en el blog del Centro 12 Pasos como citamos a continuación:

El alcoholismo es una enfermedad primaria y crónica con factores genéticos, psicosociales y ambientales que influyen sobre su desarrollo y manifestaciones. A menudo, la enfermedad es progresiva y fatal. Se caracteriza por pérdida de control sobre la manera de beber, preocupación por la droga alcohol, uso de alcohol a pesar de consecuencias adversas y distorsiones en el pensamiento, siendo la negación la más notable de ellas. Cada uno de estos síntomas puede ser contínuo o periódico.

"Primaria" se refiere a a la naturaleza del alcoholismo como una entidad patológica, además e independientemente de otros estados patofisiológicos que puedan estar asociados a ella. Sugiere que, como adicción, el alcoholismo no es un síntoma de otro estado patológico.

"Enfermedad" significa una incapacidad involuntaria. El uso del término involuntario al definir una enfermedad describe este estado como una entidad discreta que no se persigue deliberadamente. No sugiere pasividad en el proceso de recuperación. De igual manera, el uso de este término no implica la ausencia de responsabilidad en un sentido legal. Una enfermedad representa la suma de fenómenos anormales demostrados por el grupo de individuos. Estos fenómenos están asociados con un conjunto específico de características en común por los que ciertos individuos difieren de la norma y los coloca en desventaja.

Para más detalles puede leerse el enlace citado.

Esto es importante también para efectos de tratamiento. En AA el primer paso está primero, admisión de alcoholismo. Luego vienen otros pasos que se relacionan con la espiritualidad, con los defectos de carácter y con las relaciones interpersonales.

Gorski, un psicólogo norteamericano especialista en alcoholismo y el tratamiento de recaídas, señala lo siguiente:

La búsqueda de las causas de la adicción (tales como la emocional o la de problemas familiares) es generalmente improductiva. Los tratamientos que han demostrado ser muy efectivos son los que reconocen la adicción como una condición primaria en vez de un síntoma de algo (Gorski; Miller. Sobriedad. Una Guía para la prevención de recaídas. Missouri: basada en el Modelo de Tratamiento CENAPS, segunda edición 2005).

¿Por qué AA no es una religión o secta?

¿Por qué Alcohólicos Anónimos no es una religión o secta?

Primero daré algunas explicaciones personales. Segundo haré referencia a la literatura de AA.

Las razones personales son varias. La principal es que en AA se encuentra una gran diversidad de opiniones y puntos de vista sobre el programa. También el hecho que en Internet se difundan críticas religiosas de AA, por ejemplo en el sitio Psychoheresy (1, 2 y 3), nos indica que no es precisamente una religión o algo parecido. Sobre todo viniendo estas críticas del fundamentalismo cristiano. En AA uno puede permanecer tranquilo con sus creencias o falta de ellas sin que nadie lo moleste, aunque esto depende del tipo de grupo, siempre y cuando no asuma posiciones de beligerancia. Las religiones por lo general son excluyentes entre sí, una persona por lo general no puede ser miembro de dos de ellas, mucho menos si es una secta. Y las sectas llevan mecanismos de control mental y emocional de sus miembros muy fuerte, mientras que en AA esto no ocurre. Nadie te está controlando, ni vigilando, ni supervisando. El padrinazgo es básicamente una orientación, un mecanismo para evacuar problemas personales que tal vez no se pueden contar ante todo el grupo, pero no es una forma de control mental. En AA una persona puede ser miembro de cualquier religión o de ninguna, algo que no ocurre con las religiones. Si AA lo fuera entonces el miembro no podría ser de alguna religión porque estaría practicando dos.

Segundo lo que dice la literatura. Tenemos sobre todo lo indicado en la Tercera Tradición:

¿Quién hubiera podido imaginar en aquella época una sociedad que incluyera todo tipo de personalidad concebible, y que atravesara todas las barreras de raza, religión, afiliación política e idioma sin ninguna dificultad?.
¿Por qué A.A. acabó por abandonar todos sus reglamentos para hacerse miembro? ¿Por qué dejamos que cada recién llegado decidiera si era o no era alcohólico, y si debería o no debería unirse a nosotros? ¿Por qué nos atrevimos a decir, contrariamente a lo indicado por la experiencia de las sociedades y los gobiernos de todas partes del mundo, que no castigaríamos a nadie ni privaríamos a nadie de la posibilidad de hacerse miembro de A.A., que nunca deberíamos obligar a nadie a pagar nada, a creer en nada, ni a ajustarse a ninguna regla?
La respuesta, que ahora se ve en la Tercera Tradición, era la simplicidad misma. La experiencia por fin nos enseñó que quitarle en cualquier grado su oportunidad a cualquier alcohólico a veces equivalía a pronunciar su sentencia de muerte, y muy a menudo a condenarle a una vida de sufrimientos sin fin. ¿Quién se atrevería a ser juez, jurado y verdugo de su propio hermano enfermo?.

De acuerdo a la tradición, si AA está por encima de las barreras religiosas, por ende no es ninguna religión o culto.

También está lo señalado por el Quinto Paso:

Solamente el Primer Paso, en el que admitimos sin reserva alguna que éramos impotentes ante el alcohol, se puede practicar con perfección absoluta. Los once Pasos restantes exponen ideales perfectos. Son metas que aspiramos alcanzar, y patrones con los que medimos nuestro progreso.

Si lo que expresan los pasos son ideales y metas, además que son formulados como sugerencias, y no un dogma obligatorio, como los que tienen las religiones, AA no es una religión.

En el folleto conocido como 44 Preguntas y que ahora se llama Preguntas Frecuentes Acerca de A.A, se dice lo siguiente:

¿Qué opinan los clérigos acerca de A.A.?
Ver también el folleto "Los Miembros del Clero preguntan acerca de Alcohólicos Anónimos"
Es seguro que ningún otro movimiento laico de los tiempos modernos ha disfrutado más abundantemente que A.A. del apoyo del clero de las principales denominaciones. Lo mismo que los médicos, los consejeros espirituales de la humanidad se han preocupado hace mucho tiempo por el alcoholismo. Muchos de ellos han escuchado de labios honrados la sincera promesa de abstención del alcohol que no podían controlar, sólo para verlos después faltar a la palabra empeñada, a las pocas horas, días o semanas. La conmiseración, la comprensión y los llamamientos a la conciencia de nada servían al religioso que trataba de ayudar al alcohólico.
Por eso, tal vez no sorprenda que A.A. —aunque brinda más bien un modo de vivir que la senda de una religión— ha sido recibido tan entusiastamente por representantes de diferentes religiones.

De lo cual deben destacarse dos expresiones. "Movimiento laico", es decir, que no pertenece a la esfera de la religión. Según el diccionario de la RAE laico significa "Independiente de cualquier organización o confesión religiosa". Y la otra expresión es muy clara, el programa de AA ofrece "más bien un modo de vivir que la senda de una religión".

Finalmente en el folleto "El punto de vista de un miembro de A.A. sobre la comunidad" se manifiesta de manera muy explícita y clara lo siguiente:

"...no existe ninguna interpretación oficial que les pueda ofrecer sin más. No hay ninguna "línea política del partido", ninguna recopilación de dogma y doctrina que los miembros suscriban, ningún credo que recitemos. Aun si el mismo cofundador de AA estuviera hablando antes ustedes esta noche, no podría sino decirles cómo le parece a él. Personalmente, considero esta ausencia de ortodoxia como uno de los principios más importantes y terapéuticos de A.A."

Nota: Los párrafos citados con de literatura oficial de AA y tienen Copyright de Alcoholics Anonymous World Services. Nos amparamos en el derecho de cita. También en este enlace. Invitamos a comprar y leer la literatura de AA, usualmente se consigue en los grupos o en las oficinas de servicios generales de cada país. También en la actualidad se pueden adquirir en Internet, por ejemplo en Amazon. En el sitio Web de AA se puede encontrar un catálogo con la lista de literatura oficial del programa (en Amazon aparecen en la búsqueda algunos libros que no son de AA, aunque no rechazo estos aportes).

El alcohol es la droga más dañina

Según publicaron diversos medios el alcohol es la droga más dañina desde el punto de vista de su impacto, no sólo individual sino también familiar y social.

En El País: El alcohol causa más estragos en la sociedad que las drogas ilegales (02/11/2010)

La última palabra sobre drogas no está dicha. La única clasificación cierta y casi universal es la que las divide entre sustancias legales e ilegales. Y cada vez hay más expertos que ponen en entredicho esta división. Uno de ellos es David Nutt, ex miembro del grupo asesor sobre estupefacientes del Gobierno británico (fue despedido en octubre de 2009 tras defender sin éxito revisar la clasificación del cannabis). Y su último trabajo, que ha publicado en The Lancet, está destinado a levantar polémica. En él afirma que el alcohol es la droga más dañina, por delante de la heroína y el crack (una forma muy poco elaborada de la cocaína), si se tiene en cuenta su efecto social, en especial sobre el entorno del usuario, además del daño a la salud.
(...)
La novedad ahora es que ha aumentado los indicadores hasta dar más peso a los factores sociales (riesgo de causar víctimas por un accidente cuando se está bajo el efecto de una sustancia, problemas de convivencia familiar, posibilidad de delinquir debido al estado de adicción) que a los personales (mortalidad, daños mentales, pérdidas personales de casa o de relaciones). Y es al introducir este nuevo sistema de medidas cuando se produce el vuelco. Este enfoque ya lo había ensayado Nutt hace tres años, pero entonces las variables sociales representaban un tercio de la puntuación final. Ahora les da el 54% del peso.

De hecho, si se toma solo el enfoque del daño para el propio usuario, el crack se considera la sustancia más peligrosa, con 37 puntos sobre 46, seguida de la heroína (34) y las metanfetaminas (32). El alcohol se queda con 26. Pero al introducir los otros factores la clasificación da un vuelco. Para Nutt y su grupo de expertos el alcohol es la sustancia que tiene más impacto social, lo que le da 46 puntos sobre 54. Esta puntuación duplica la de la heroína (21) y casi triplica la del crack (17). La cuarta sustancia que más daño social causa según este trabajo es el tabaco, que ocupa el sexto puesto en la clasificación general con 26 puntos.

Según la BBC: El alcohol, ¿más dañino que la heroína?

El alcohol es más dañino para la sociedad que la heroína o el crack, según un estudio publicado en la revista médica The Lancet.

La investigación estudió 20 drogas y sustancias de abuso y comparó sus efectos tanto en el individuo como en la sociedad.

Según el estudio, las drogas más daniñas para el individuo son la heroína, el crack y la metanfetamina.

Mientras que aquellas que causan más daños sociales son el alcohol, la heroína y el crack.

En la BBC se publicó el siguiente gráfico proveniente del estudio que reseñan:

12 preguntas sobre la bebida: ¿como saber si tengo problemas?

En el sitio Web de Alcohólicos Anónimos se reproducen 12 preguntas para que las personas que consideren tener problemas con la bebida examinen su verdadera situación:

"Responda SI o NO a las siguientes preguntas:

1 - ¿Ha tratado alguna vez de dejar de beber durante una semana o más, sin haber podido cumplir el plazo?
La mayoría de los A.A. hicimos todo tipo de promesas a nosotros mismos y a nuestras familias. No pudimos cumplirlas. Luego llegamos a A.A., y A.A. nos dijo: Trate de no beber hoy. (Si no bebe hoy, hoy no se emborrachará.)

2 - ¿Le fastidian los consejos de otras personas en cuanto a su forma de beber—le gustaría que dejasen de entrometerse en sus asuntos?
En A.A. no decimos a nadie lo que tiene que hacer. Hablamos simplemente de nuestras experiencias con la bebida, los líos en que nos metíamos, y cómo logramos dejar de beber. Nos agradaría ayudarle si así lo desea.

3 - ¿Ha cambiado de una clase de bebida a otra con objeto de evitar emborracharse?
Intentamos multitud de trucos. Nos hacíamos bebidas suaves. Tomábamos solamente cerveza. No tomábamos cócteles. Bebíamos solamente los fines de semana. Todo lo que se pueda imaginar, ya lo hemos probado. Pero si tomábamos algo que contuviera alcohol, generalmente acabábamos por emborracharnos.

4 - ¿Se ha tenido que tomar algún trago al levantarse por la mañana durante el año pasado?
Necesita un trago para ponerse en marcha, o para quitarse los temblores? Esta es una indicación bastante segura de que usted no es un bebedor "social".

5 - ¿Tiene envidia de las personas que pueden beber sin meterse en líos?
Casi todos nosotros nos hemos preguntado alguna vez por qué no somos como la mayoría de la gente, que pueden realmente tomarlo o dejarlo.

6 - ¿Ha tenido algún problema relacionado con la bebida durante el año pasado?
Sea sincero! Los médicos dicen que si se tiene un problema con el alcohol y se sigue bebiendo, el problema va a empeorar, nunca mejorar. Al final, morirá, o acabará en una institución para pasar confinado lo que le quede de vida. La única esperanza está en dejar de beber.

7 - ¿Ha causado su forma de beber dificultades en casa?
Antes de llegar a A.A., casi todos solíamos decir que lo que nos impulsaba a beber eran nuestros problemas familiares o las personas con quienes vivíamos. No se nos ocurrió nunca que la bebida lo hacía todo cada vez peor, que nunca solucionó problema alguno.

8 - ¿Trata usted de conseguir tragos "extras" en las fiestas, por temor de no tener suficiente?
La mayoría de nosotros solíamos tomarnos "unos cuantos" tragos antes de ir a una fiesta, si creíamos que no nos iba a bastar la ración. Y si no nos servían con la suficiente rapidez, íbamos a otra parte para conseguir más.

9 - ¿Persiste usted en decir que puede dejar de beber en el momento que quiera, a pesar de que sigue emborrachándose cuando no quiere?
Muchos de nosotros nos engañábamos diciendo que bebíamos porque queríamos beber. Después de unirnos a A.A., llegamos a saber que una vez que empezábamos a beber, no podíamos parar.

10 - ¿Ha faltado a su trabajo o a la escuela a causa de la bebida?
Muchos de nosotros ahora reconocemos que a menudo nos ausentábamos "por estar enfermos" cuando en realidad estábamos con resaca o borrachos.

11 - ¿Ha tenido "lagunas mentales"?
Ha pasado horas o días bebiendo sin poder acordarse de lo que hizo o qué le pasó? Al llegar a A.A., descubrimos que esa era una indicación bastante segura del alcoholismo.

12 - ¿Ha pensado que llevaría una vida mejor si no bebiera?
Muchos de nosotros empezamos a beber porque la bebida hacía que la vida nos pareciera más agradable, al menos por algún tiempo. Luego nos sentimos atrapados. Estábamos bebiendo para vivir y viviendo para beber. Estábamos hartos de estar hartos y recurrimos a A.A.

¿Respondió SÍ a cuatro o más preguntas? De ser así, es probable que tenga un problema con el alcohol. ¿Por qué decimos esto? Porque miles de miembros de A.A. lo han dicho durante muchos años. La dura experiencia les ha enseñado la verdad respecto a sí mismos. Pero repetimos que solamente usted puede decidir si le parece que A.A. le puede ser útil. Considérelo con mente abierta.

Si responde afirmativamente, nos agradaría enseñarle cómo nosotros logramos dejar de beber. No tiene que hacer más que llamarnos. A.A. no promete resolver los problemas de su vida. Pero podemos enseñarle cómo vamos aprendiendo a vivir sin beber "un día a la vez." Nos mantenemos alejados de aquel primer trago. Si no nos tomamos el primer trago, no podremos tomarnos el décimo. Al liberarnos de la bebida, encontramos la vida mucho más fácil de manejar."

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Tomado del sitio oficial de Alcohólicos Anónimos. ¿Es AA para usted?